第11回　「千松の歌」

　手まりをついて遊ぶ子どもの姿を、近年とんと見かけなくなった。女の子の代表的遊びだったのに。
　手まり歌に「千松の歌」というのがある。歌の後半に「わしの弟の千松は　７つ８つから金(かね)堀りに　金(かね)がないやら死んだやら　１年待ってもまだ戻らん　２年待ってもまだ戻らん　３年ぶりの３月に　千松死んだの状が来た　状が来た」(岡山県新見市 藤原シゲ代)と歌われている。
　この種の歌は全国にあり、金山(きんざん)に出稼ぎに行った千松のことを思って歌ったものという。
　金山は佐渡の金山のように、その労働条件が地獄と背中合わせといわれたほどだから、この歌ができたという。
　しかしカネ堀りというと砂金掘りも意味し、藤原はそのように説明している。花崗岩が風化してできた山の斜面を掘るのだから、山崩れの危険が多くあり、生き埋めの事故もあったという。そういう労働をこの歌では反映しているのだろう。

（立石 憲利）